КАМБАЛООБРАЗНЫЕ РЫБЫ - КАМБАЛООБРА́ЗНЫЕ РЫ́БЫ (Pleuronectiformes), отряд лучеперых (см. ЛУЧЕПЕРЫЕ РЫБЫ) рыб. Объединяет около 550 видов. Известны с эоцена (см. ЭОЦЕНОВЫЙ ОТДЕЛ). Тело у взрослых плоское, асимметрично сжатое с боков. Таким образом, они лежат на дне и плавают на боку. Длина от 6 см до 4,5 м, масса до 330 кг. Нижняя сторона тела светлая, верхняя - ярко окрашена. Оба глаза на одной стороне тела; череп, парные плавники, рот, нервы, внутренности асимметричны. Плавательный пузырь отсутствует, колючек в плавниках обычно нет. Чешуя ктеноидная или циклоидная. Мальки имеют типичную для рыб внешность, но по мере развития они уплощаются, глаза смещаются на одну сторону, и рыбы «ложатся на бок». В случае опасности могут поворачиваться на ребро и быстро проплывать короткое расстояние спиной вверх.
Обитают во всех океанах от Арктики до Субантарктики, некоторые виды встречаются в пресных водоемах. В северных реках России живет полярная камбала (Liopsetta glacialis) и речная камбала (Platichthys flesus). Предпочитают мелководье, но есть и глубоководные виды, например, глубоководный эмбассихт (Embassichthys bathibius) и бородавчатая камбала (Clidoderma asperrimum) обычны на глубине 1800-2000 м. Большую часть времени проводят, лежа на дне и закопавшись в грунт. Питаются зообентосом (см. ЗООБЕНТОС). Крупные виды (палтусы (см. ПАЛТУСЫ) и другие) - хищники. Многие камбалообразные - важный промысловый объект.